Перец, корица, гвоздика, куркума и лавровый лист, все эти пряности вам знакомы с детства: они лежат у вас на полках и продаются в каждом магазине на первом этаже любой многоэтажки. Ранее я уже писал о соли и её вкладе в мировую историю, эту статью вы сможете найти у меня на странице. Так вот, когда я писал о соли, я прочитал материал для статьи и, естественно, наткнулся на строки и о других специях. Тогда я убедился, что мои школьные воспоминания об уроках истории, а особенно главы о торговых путях и войнах, достаточно свежи.
Специи, неотъемлемая и уже привычная часть нашей жизни. Есть версии, что наши предки познакомились с первыми приправами в эпоху палеолита, около 500 тысяч лет назад. Древние охотники втирали в сырое мясо травы, корни и плоды различных растений для улучшения вкуса. В Европе первые археологические находки были обнаружены у берегов Балтийского моря в Дании и Германии. Внутри глиняных горшков нашли фитолиты, остатки чесночницы. Их происхождение относят к периоду около 6000 лет назад. В гробнице Тутанхамона обнаружили целые головки чеснока и семена кориандра, в израильском Тель Кабри обнаружили бутон гвоздики, а на индонезийском острове Пулау Ай нашли остатки мускатного ореха. Проанализировав куски зубов с территории Хараппской цивилизации, учёные обнаружили остатки куркумы и имбиря. Специями пользовались от холодных вод Балтийского моря до горячих песков индонезийских островов.
Между прочим, пряности применяли не только на кухне. Их активно добавляли в косметологию, медицину и религиозные обряды. В Древнем Китае употребляли гвоздику как современную жвачку. Всем было известно, что она освежала ротовую полость. К слову, я тоже часто жую гвоздику вместо жвачки или ментоловых конфет. Имбирь использовали как средство от различных заболеваний, а бадьян применяли при проблемах с пищеварением и дыхательными путями. В египетских папирусах упоминаются чеснок, тмин, тимьян, можжевельник, фенхель и кориандр. Их добавляли в косметические средства, а также использовали в религиозных обрядах и при бальзамировании, в том числе соль, о которой я написал в предыдущей работе. В Месопотамии выращивали множество растений, которые добавляли в лекарства в виде сиропов или кремов.
Многие из этих растений не растут в Евразии. Они были привезены с Молуккских островов или островов Банда. В простонародье их называют островами пряностей. На самом деле это огромный архипелаг, состоящий из 1027 островов. Ещё 10 15 тысяч лет назад отмечалось расширение торговых отношений не только между близлежащими племенами, но и с более дальними странами. Эти острова долгое время являлись единственным местом, где росли гвоздика и мускатный орех, которые славились в лечебной и кулинарной практике. После расширения торговых связей на архипелаг попали китайские и арабские торговцы. Они обнаружили, что местные племена добавляют в еду различные приправы для разнообразия вкуса. Арабские торговцы называли пряные острова Джазират аль Мулук, что переводится с арабского как «острова королей».
Одним из важнейших перевалочных пунктов стал остров Ява. На нём останавливались китайские купцы, покупавшие пряности. В обмен они отдавали фарфор, шёлк и другие известные товары из Поднебесной. Благодаря новым торговым маршрутам в Индии образовались три крупнейших города порта: Музирис, Каликут и Кочин. Все они стали важными точками притяжения для купцов. В тамильском поэтическом сборнике «Аканануру» Музирис прозвали «золотым городом». Известно, что через него перевозили товары в Римскую империю. В 2004 году в деревне Поттанам, недалеко от Кочина, археологи обнаружили руины древнего торгового поселения, что подтвердило существование важного торгового узла. Каликут посещали арабы, в XVII веке его посетил известный китайский мореход Чжэн Хэ со своей экспедицией, а в 1498 году португальский мореплаватель Васко да Гама достиг этого города, благодаря чему порт обрёл мировую известность. Единственный сохранившийся до сегодняшних дней город Кочин стал заветной мечтой для многих империй. Сперва он находился под властью португальцев до 1663 года, затем перешёл к голландцам, а в 1814 году стал частью Британской империи. Помимо морских маршрутов развивались и наземные. Великий шёлковый путь длиной в 10 000 км соединял Средиземноморье и Восточную Азию. Он представлял собой гигантскую сложную сеть, которая проходила через Индию, Персию, Месопотамию, земли племён Средней Азии, Северную Африку и владения Римской империи. Главным товаром был, конечно же, шёлк, но также перевозили бумагу, порох, фарфор, чай, изделия из серебра и бронзы. Специи выступали в качестве товара или валюты. Например, в Римской империи за фунт перца можно было купить раба. Великий шёлковый путь пользовался большим спросом до XV века, пока завоевания Тимура не привели к упадку прикаспийских и причерноморских городов, а Европа не вошла в эпоху Великих географических открытий.
После долгих и кровавых крестовых походов католические воины вернулись с рассказами о богатствах Востока. Обедневшая Европа искала новые возможности для пополнения казны, а также новые торговые маршруты с Восточной и Южной Азией. Старые дороги обходились европейским дворам очень дорого. Венеция имела монополию на торговлю с Востоком, поскольку обладала значительным торговым влиянием на Александрию и Бейрут, важнейшие порты того времени. Поэтому она могла диктовать свои условия и вводить любые пошлины. После падения Константинополя в 1453 году Османская империя также ввела огромные пошлины на ввоз и вывоз товаров, чтобы восстановить разрушенные территории некогда великой Византийской империи.
Многие космографы, астрономы и картографы считали, что кратчайший путь на Восток лежит через Запад. Выдающийся итальянский космограф Паоло Тосканелли написал письмо в Лиссабонский королевский двор со всеми расчётами, где подробно объяснил свою теорию. Тосканелли писал: «Эта страна богаче любой другой, ещё не обнаруженной, и может принести большую прибыль и много ценных вещей, золото и серебро, драгоценные камни и всевозможные специи в больших количествах». В Лиссабоне посчитали теорию нежизнеспособной и проигнорировали её, а вот один из величайших мореплавателей, Христофор Колумб, заинтересовался этой идеей. После изгнания мусульман из Испании и победы в Гранаде король Фердинанд и королева Изабелла дали согласие на столь дерзкую и опасную экспедицию. Они поверили Колумбу и его рассказам о золоте и специях на дальних землях. Он утверждал, что открытие новых территорий позволит профинансировать изгнание мусульман из Иерусалима, а контроль над «землями специй» так в Европе называли Индию позволит обогатить испанскую корону и установить контроль над торговлей пряностями.
Три корабля Христофора Колумба отправились с Канарских островов 6 сентября 1492 года. Они увидели землю лишь 12 октября. Мореплаватели открыли множество островов, полагая, что это индийские и китайские территории. В своём бортовом журнале позже Колумб написал: «Я верю, что нашёл ревень и корицу». Найти острова специй и преподнести испанским королям мускатный орех и корицу стало главной целью многих конкистадоров и путешественников. Они возвращались с золотом, драгоценными камнями, неизвестными фруктами и овощами, но их главной целью оставались именно пряности. Колумбу не удалось найти традиционные восточные специи, однако он привёз в Старый Свет ваниль, чили и душистый перец.
Помните Лиссабон, который проигнорировал теорию Тосканелли? Пока Испания осваивала западные индийские земли, Португалия разрабатывала собственный путь в Индию в обход Африки. В 1488 году Бартоломеу Диаш смог открыть путь в Индийский океан, обогнув южную оконечность Африки. Он назвал эту территорию мысом Бурь, который позднее переименовали в мыс Доброй Надежды. Спустя 10 лет, в 1497 году, Васко да Гама и его экспедиция из 170 человек и четырёх кораблей прибыли в легендарный индийский город Каликут. На обратном пути Васко да Гама вёз с собой корабли, наполненные перцем, корицей, гвоздикой и мускатным орехом. Эти ароматные товары окупили затраты на экспедицию в 60 раз. Венеция лишилась своего геополитического пряного могущества, а Европа открыла новое окно в мир приправ.
В 1494 году Испания и Португалия подписали Тордесильясский договор, который разделил мир по меридиану. Местом споров стали Молуккские острова. Испанский мореплаватель португальского происхождения Фернан Магеллан решил, что необходимо плыть на Запад до конца, и тогда корабли достигнут берегов островов пряностей. Спустя долгие голодные месяцы экспедиция всё же прибыла на Молуккские острова, но уже без Магеллана. Он погиб во время конфликта с местными жителями на Филиппинах. Из пяти кораблей сохранился только один, «Виктория». Под командованием Хуана Себастьяна Элькано члены экипажа загрузили его гвоздикой и привезли пряность в Испанию. Они плыли от островов пряностей через Индийский океан и вдоль берегов Африки. Это путешествие стало первым кругосветным плаванием и доказало, что Земля имеет шарообразную форму. Продажа гвоздики полностью окупила все затраты экспедиции в 60 раз. С открытием Нового Света и новых морских торговых путей стремительно развивались города, мануфактуры и международные отношения. Посмотрев на успех стран Иберийского полуострова, остальные европейские королевские дома захотели разделить достижения Португалии и Испании.
До конца XVI века Португалия обладала монополией на продажу специй, поскольку контролировала Молуккский архипелаг. Голландцы снаряжали экспедиции в обход португальцев, но не смогли выдержать внутреннюю конкуренцию между различными торговыми компаниями. В 1602 году правительство Нидерландов решило объединить их в одну организацию - Verenigde Oostindische Compagnie («Объединённая Ост-Индская компания»).
VOC получила исключительное право на торговлю с Азией и контроль над морскими путями от мыса Доброй Надежды до Магелланова пролива. Голландские корабли препятствовали проходу английских, испанских и португальских судов: они захватывали их, уничтожали грузы, а купцов нередко высылали обратно. Голландцы организовали на некоторых островах собственные плантации, а дикорастущие пряные растения уничтожали, чтобы сохранить монополию на производство.
Стартовый капитал VOC составил около 6,5 млн флоринов, что в современном пересчёте оценивается примерно в 250-350 млн долларов. Во второй четверти XVII века доходы компании достигали огромных размеров: в пересчёте на современные деньги они могли составлять миллиарды долларов, а дивиденды достигали 60-100%. Иногда выплаты осуществлялись не деньгами, а самими специями.
Французский ботаник и шпион Пьер Пуавр сумел вывезти семена гвоздики и мускатного ореха, акклиматизировал их и начал выращивать на острове Иль-де-Франс (современная Маврикия). Британская Ост-Индская компания, созданная по указу Елизаветы I в 1600 году, к концу XVII века начала активное противостояние с голландцами. Английские корабли всё чаще отражали атаки и в отдельных сражениях одерживали победы, постепенно вытесняя голландцев из Индийского океана. В 1799 году Голландская Ост-Индская компания прекратила своё существование, а Нидерланды утратили статус ведущей морской державы.
Английские торговцы быстро поняли, что специи приносят огромную прибыль. С одного удачного пряного рейса можно было получить до 400% дохода. Первоначально британские корабли соперничали с голландцами за контроль над Молуккскими островами и торговыми маршрутами, однако из-за жёсткой конкуренции Англия переключила внимание на Индию.
Британская корона начала создавать фактории - торговые посты - на индийском побережье: в Сурате в 1612 году, в Мадрасе в 1639 году, в Бомбее в 1668 году, а позднее начала развитие Калькутты с 1690 года. Компания активно подкупала местных правителей и крупных торговцев. Эти фактории появились благодаря соглашениям между английскими купцами и монгольским падишахом Джахангиром. Защищая свои торговые поселения от конкурирующих сил и местных правителей, компания постепенно начала расширять свои владения, захватывая индийские королевства. В 1757 году после битвы при Плесси Бенгалия перешла под контроль Британской Ост-Индской компании. Со временем торговая компания превратилась в мощный инструмент британского империализма, открыв новую главу в истории колониальной политики Великобритании.
Могущественные державы сражались за острова пряностей, меняя геополитическую карту мира. Благодаря доходам от торговли специями на протяжении веков формировались основы современной капиталистической системы. Одни империи уходили в небытие - например, Генуя и Венеция, - а другие становились крупнейшими державами в истории человечества, как Британская империя, над которой, как говорили, никогда не заходило солнце.
Сегодня специи, как и несколько тысяч лет назад, используются в косметологии, медицине, кулинарии и даже парфюмерии. Например, один из моих любимых ароматов использует ноты ванили. Благодаря селекции пряные растения стали более доступными и получили возможность выращиваться в различных климатических условиях.
По данным аналитиков, мировой рынок специй оценивается примерно в 26 млрд долларов, а к 2033 году, согласно прогнозам, может вырасти до 43 млрд долларов.
Специи навсегда изменили историю мира, становясь причиной войн, объектом жадности королей и одним из двигателей экономического и технологического прогресса.